Der var engang, hvor man ved folketingsvalg afgav sin stemme ved at møde op på byens torv, række hånden i vejret ved en given kandidat og så håbe på det bedste. Det kaldte man dengang for åbne afstemninger. Meget har ændret sig siden den gang. I Danmark er stemmeafgivningen i dag nemlig blevet hemmelig. Det er den fordi, at vi afgiver vores stemmer på det, der hedder stemmersedler. På en stemmeseddel må man kun sætte ét kryds og hvis man sætter mere end ét, så er stemmesedlen ugyldig. Man kan dog også vælge at stemme blankt.